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自然素材のござ特有の癒し効果

畳やござをインテリアに取り入れている部屋にいくと、イ草のなんとも言えない自然な香りが落ち着いた気分にさせてくれます。ある大学の研究によると、イ草の香りは人にとって「自然で心地よい」と認識され、イ草は嗅覚的にも人にやさしい素材であることが報告されています。

また、日本有数のイ草の生産地である福岡県で行われた実験では、畳のある部屋と無い部屋で学生たちにテストを行なったところ、畳のある部屋の学生のほうが正解数が多かった、という報告も。

「畳やござのサラッとした足触りの良さや、イ草の自然な香りがお部屋にあるだけで、リラックスと集中力を促し、癒しの空間を演出できます。それがござの最大の魅力ですね」（紅楳さん）

このような嗅覚、触覚での特性以外にも、ござの黄色味がかった緑色は、他の素材と色彩的によく調和すると言われています。
「最近では、フローリングにイ草のカーペットや置き畳を敷いてソファやベッドを置き、和テイストの空間を楽しむ方が増えています。和室以外でも、ござが違和感なくマッチするのは、イ草のもつ自然素材の風合いがさまざまなインテリアと相性がいいことを証明しています」（紅楳さん）

見た目も涼しく、肌に触れた感触も楽しめ、懐かしいイ草の香りでリラックスできる・・・、ござは住まう人に癒しと、やさしいくつろぎ時間をもたらしてくれるのです。

イ草の特性が作り出す心地よい睡眠時間

蒸し暑い夏の夜は、ござの上で寝てみませんか。さらりと肌触りが心地よく、汗をかいてもべとつきません。ござに使われるイ草は、その茎に海綿状の芯が入り、それが適度な弾力性・クッション性を保つとともに、適度な湿度に調節する役目を担っています。一説によれば、イ草1キロあたり1リットルの水分を吸収するとも言われています。寝転んだときにカラダから放出される汗の水分をござが素早く吸収。だからござの上に寝ると、いつまでも肌がサラっとして気持ちがいいのです。

そればかりか、この空気クッションは吸音・遮音にも優れ、室内の音をソフトに反響させるともいわれています。寝ている時の雑音も気にならなくなって、深い眠りをもたらしてくれるのかもしれません。

また、ござは「御座」とも書き、古くは神の座や貴族の座に用いられてきました。言ってみればとても貴重なものだったのです。それが江戸時代になると庶民にも愛され、日常の風景の中にいつもあるものになってきました。風通しのいい部屋に寝ござを敷けば、そこが直ちに至福の空間になったりもします。

現在では、さまざまなお部屋の空間にマッチするイ草のマットが増えました。子供用の寝ござもあるので夏の昼下がり、親子でござの上でお昼寝もいいかもしれません。