ペリエを設立したのは、実は10年前なんです。その頃はブリタニカ日本で働いていたのですが、ブリタニカが2001年に日本を撤退するときに、自分の手元に残ったのが登記していたペリエという会社と自分のスキルだけだったんですね。普通は、会社を設立するとか社長になるというと、ガッと前向きに進んでいく感じなのですが、当時の私の場合は、何もやることがなくなってしまって、どうしていいかわらないけど、会社という箱だけはあったという状態でした。これは、神様から「何か仕事をしなさい」と言われたような気がしました。

ただ、会社というものは、何もしなくても維持するための費用が出ていきます。使わないのなら潰したほうがいいんですけど、できませんでした。初めて自分が登記して代表という名前をもらった会社なんですね。それを動かしもせず、1円も儲けたことなく、すぐに倒産させるって寂しいじゃないですか。であれば、できる限りのことはしようと思ったことが、ペリエの始まりでした。

その後はフル稼働です。ただ、これからどんなふうになるかは、よくわかりません。私自身が、なにぶん流れで生きてきている人間なので、これからも流れによって変化していくんだと思います。それに、思いついたことをすぐに実行できる柔軟性とか瞬発力がある会社でありたいと思っているんですね。10年後には年商がこのくらいあって、従業員は何人くらいでということは、ひとつの目標として素晴らしいことなんですけど、それだけではひらめきや思いつき、自由性がなくなると思うんですね。それよりも、もっとたくさんの人が感動できたり、元気になれる方法を模索しながら、会社を続けていきたいんです。

人に好かれるということは、媚びることとは違うと思います。人に気に入られるためにプレゼントしたり、顔色を窺って何でもイエスマンになることが好かれることと勘違いしている人もいますが、人に好かれる魅力的な人ととは、自然に人から頼りにされたり、必要とされたりする人のことだと思います。その人といたら気がラクになったとか、楽しかったとか、自分が受け入れてもらっている気がするとか。オアシスみたいな存在であって、たくさんの人に影響を与えられるようなパワーをもっている人のことですよ。

そうなるには何も特別な能力が必要ではなく、例えば相手の心を読むというか、相手は何をして欲しいのか考え、相手の話を良く聞くことが大切なんです。意見を言うのではなく、ただ聞くこと。ちゃんと聞いてく れる人は、「この人は自分のことを理解してくれる、自分を受け止めてくれる、自分の弱さを見せても逃げないし怒ったりもしない」という安心感を相手に与えるんです。

だから、好かれるためには笑顔が大切といっているのですが、根本的にもっと理解できると、相手が安心できる、喜ぶとわかるから笑顔になれるようになるんです。上司にスマイルスマイルと言われて笑うんじゃなくて、「ここは笑ったほうが空気が良く、スゴイ気分もイイだろうな」と思えるから、ちょっと辛いことがあった後でも笑えるんです。そういう受け入れ方が上手な人、それが愛されキャラだと思います。

本当に愛されている人は、一緒にいて幸せを感じます。だから、人間関係にギスギスした緊張感はありません。それは、「今のままのあなたで受け入れますよ」ということですね。そこから、お互いに意見を言い合ったりできるようになって、良好な関係ができる。そういう人が、人に好かれる気がします。

時間があると、よく神社に行きます。物心ついたころから、おじいちゃんに連れて行かれてましたので、神社にはなじみがあるんです。そのときはわからなかったのですが、神社には不思議なパワーを感じます。神社は自然の中にあって、真っすぐに伸びている樹齢2000年の木などもあって、行けば行くほど、不思議な空気を感じるような能力ができるんですね。冴えてくるんですよ。

東京は人が多いでしょう。人の多い所は、競争とか虚栄心とか見栄とかお金とか、そういうものが蠢くところです。それが人間の欲だし、あたりまえのこととは思うのですが、その中に長く漬かっていると、純粋なものを忘れちゃうような気がするんです。

神社に行くと、見えない存在を信じる心が、自分の中にあることを再認識しますね。そこには鳥居しかないのに、御鏡しかないのに、自然と手を合わせます。自然に手を合わせる見えないあの場所に、神様がいるんだと信じられるんです。見えないものを信じる心というのは、実は、自分の未来を信じる心と変わらないんですね。未来は見えないものでしょう。

神社じゃなくて自然でもいいんですけど、目に見えないものを信じられることは、すごく幸せなことだと思うんです。だから自分の中では、神社と自然は一体化されていて休みには行くことにしていますね。良く考えると地味ですね（笑）。繁華街にはあまり行かないですもの。